Syndrome du bébé secoué: Attention danger!
Qu’est-ce qu’un syndrome du bébé secoué ?
Le syndrome du bébé secoué, ou SBS, est une forme de traumatisme crânien qui se produit lorsqu’une personne secoue un enfant, habituellement pour tenter de faire cesser ses pleurs. Il s’agit d’une blessure non accidentelle qui peut provoquer des lésions cérébrales, des saignements sur la surface du cerveau, un œdème au cerveau (enflure), un saignement à l’arrière des yeux, et d’autres types de lésions telles que des fractures, des ecchymoses et des hémorragies internes.
Le plus souvent, ce drame arrive lorsque la personne qui s’occupe de l’enfant, est exaspérée par ses pleurs. Les enfants de moins d’un an sont les plus touchés par le syndrome du bébé secoué.
Secouer un bébé est un geste violent, qui peut causer des lésions cérébrales importantes et être fatal. Chaque année, plusieurs dizaines d’enfants très jeunes sont victimes de cette forme de maltraitance.
Ce qui se passe dans le cerveau du bébé qui est secoué
Lorsque le bébé est secoué, le cerveau se frappe à répétition contre l’avant et l’arrière de la boîte crânienne, créant des hémorragies, des lésions importantes aux tissus et un gonflement du cerveau. Certains bébés ont la tête plus lourde que d’autres et les muscles du cou plus faibles. Une secousse violente chez ces enfants peut causer la mort instantanément.
Un bébé fortement secoué peut montrer un ou plusieurs des signes suivants :
- Absence de réponse à la stimulation
- Léthargie
- Convulsions
- Incapacité à faire des sons
- Incapacité de suivre le mouvement visuellement
- Difficulté à respirer
- Peau pâle ou bleutée
- Perte de connaissance
- Vomissements
- Pleurs faibles en raison des lésions cérébrales
- Yeux roulants ou révulsés
Qui sont les personnes susceptibles de secouer un bébé ?
Toute personne ayant la garde d’un enfant peut à un certain moment éprouver de la colère ou de la frustration. Certains bébés pleurent plus que d’autres. Les bébés prématurés et les enfants ayant des problèmes de santé, par exemple, peuvent donc être plus à risque. Secouer l’enfant ne représente nullement la solution.
Quoi faire si vous êtes à bout de patience?
Si vous sentez l’impatience, l’exaspération et la colère monter, si vous ne supportez plus les pleurs du bébé, prenez alors les mesures qui s’imposent pour ne pas commettre un acte regrettable qui pourrait mettre la vie de l’enfant en danger.
Ne criez pas. Respirez profondément plusieurs fois.
- Placez l’enfant sur le dos dans son lit ou dans un endroit sûr et quittez la pièce. On peut tout à fait laisser pleurer un enfant seul un moment. Un enfant est moins en danger seul dans son lit qu’au contact direct d’un adulte exaspéré.
- Éloignez-vous en restant dans une pièce où vous ne pourrez pas l’entendre. Si votre habitation est trop petite, sortez quelques minutes.
- Respirez profondément, plusieurs fois pour vous calmer.
- Faites une pause en occupant votre esprit à autre chose qu’à entendre les pleurs : regardez la télévision, écoutez de la musique, faites une partie de jeu vidéo, passez l’aspirateur, prenez une douche, faites de l’exercice …. Bref, toute activité qui pourra calmer votre colère.
- Appelez une personne de votre entourage pour vous venir en aide et laissez quelqu’un d’autre prendre le relais un moment.
- Appelez le médecin ou le pédiatre ou renseignez-vous auprès de quiconque pourra vous apporter de l’aide et des conseils (voir les ressources à la fin du document).
- Il vaut mieux déranger quelqu’un, même en pleine nuit, plutôt que de perdre votre contrôle et de commettre un acte de violence.
La prévention passe par la formation!
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